Vampiervleermuizen
Vampiervleermuizen zijn minder griezelig dan de meeste mensen denken. Ze zijn erg sociaal en niet zo gevaarlijk als vroeger werd gedacht.
Het is een onprettige gedachte, maar sommige dieren overleven door bloed te drinken. Ik heb weinig sympathie voor steekmuggen en vlooien, maar ik wil wel een lans breken voor vampiervleermuizen.
Vampiervleermuizen belagen slapende slachtoffers en maken met hun scherpe tanden een kleine snee. Het speeksel van de vampiervleermuis bevat een stollingsremmend middel en werkt verdovend.
De vleermuis likt het bloed op en vliegt daarna terug naar zijn nest. Succesvolle vleermuizen delen het geoogste bloed met nestgenoten die minder succesvol zijn geweest.
Normaal gesproken ondervindt het slachtoffer van een vampiervleermuis geen hinder van de nachtelijke aanval. De wond die de vleermuis maakt is klein en geneest snel. En de vleermuis drinkt maar een klein beetje bloed.
Hoewel vampiervleermuizen in het verleden beschuldigd zijn van het overbrengen van hondsdolheid, lijkt dat in de praktijk erg mee te vallen. Juist het doden van vleermuizen maakt de kans dat de vleermuizen hondsdol worden en de ziekte kunnen overbrengen groter.
Als een vleermuiskolonie te klein wordt omdat de vleermuizen door mensen worden vergiftigd, gaan mannelijke vleermuizen op zoek naar nieuwe kolonies en leggen grote afstanden af. Ze worden dan sneller ziek en zullen een eventuele ziekte over een groter gebied verspreiden.
Het wel verstandig om voorzichtig te zijn met vleermuizen, ook als het niet om vampiervleermuizen gaat. Alle wilde dieren kunnen ziekten overbrengen. In Europa hoeven we ons overigens geen zorgen te maken over vampiervleermuizen. Ze komen alleen in Zuid-Amerika voor.
Ondanks het feit dat vleermuizen ziektes kunnen overbrengen is de vampiervleermuis eigenlijk een alleraardigst dier. Vampiervleermuizen zijn erg sociaal en zorgen goed voor elkaar.
In gevangenschap hechten ze zich aan hun menselijke verzorgers en weigeren hun bloed te drinken, ook als een verzorger zijn arm verleidelijk aanbiedt.
Het speeksel van vampiervleermuizen bevat overigens bestandsdelen die nuttig kunnen zijn bij het behandelen van verwondingen. En dat is nog een reden om respect voor deze vliegende monstertjes te hebben.
