Gelukkig zijn

Hormonen

 

Geluk lijkt soms een ongrijpbaar iets. De reden hiervoor is dat ons geluksgevoel door de hormonen dopamine, endorfine en oxytocine wordt veroorzaakt.

Hoeveel van deze signaalstoffen ons lichaam aanmaakt, is voor een gedeelte erfelijk bepaald. Daarom zijn sommige mensen van nature gelukkiger dan andere mensen.
 

Deugdzaamheid
 

Maar volgens filosofen wordt ons levensgeluk ook beïnvloed door ons gedrag.

 

De stoïsche filosofie stelt dat het nastreven van het welzijn van alle mensen onderdeel is van onze natuur. Stoïcijnen geloven daarom dat mensen die een deugdzaam leven leiden, gelukkiger zijn dan mensen die uit eigenbelang handelen.

Wetenschappers hebben aangetoond dat dit ook zo is. Als we iemand helpen wordt het beloningssysteem in onze hersenen gestimuleerd. Bovendien vinden er minder stress-gerelateerde activiteiten in onze hersenen plaats.

Sociale contacten spelen sowieso een belangrijke rol. Als we dagelijks veel positief contact met ander mensen hebben, voelen we ons gelukkiger. En hier hebben psychologen iets interessants over ontdekt.

Oppervlakkige ervaringen met mensen die we nauwelijks kennen, hebben net zo veel invloed op ons levensgeluk als diepe relaties met mensen die we erg goed kennen.

Nieuwe ervaringen

 

Hoe gelukkig we ons voelen wordt ook beïnvloed door de hoeveelheid nieuwe ervaringen die we opdoen.

 

Nieuwe ervaringen stimuleren onze hersenen. En onze hersenen reageren op positieve stimulatie door stoffen aan te maken die ons een goed gevoel geven.

Geld en status

 

Materieel bezit speelt een minder belangrijke rol. Een tekort aan financiële middelen kan tot frustratie leiden, maar meer bezit maakt mensen niet altijd gelukkiger.

Als we iets hebben, zijn we bang om het kwijt te raken. Deze angst kan ons levensgeluk negatief beïnvloeden. Dit geldt overigens niet alleen voor materiële bezittingen, maar ook voor sociale status.

We vinden het vooral belangrijk om het niet minder goed te doen dan andere mensen.

 

Helaas is er altijd wel iemand is die het in financieel opzicht beter doet of een hogere sociale status heeft. Een sterke focus op succes kan daarom tot blijvende ontevredenheid leiden.
 

Levensgeluk delen

Als we alles samen vatten, zorgen nieuwe ervaringen, prettige contactmomenten en het helpen van andere mensen ervoor dat we ons gelukkiger voelen.

 

Materiële bezittingen en sociale status hebben daarentegen slechts een beperkte invloed op ons levensgeluk.

Dit leidt tot een interessante conclusie. De meeste dingen zijn schaars. Dat betekent dat als we iets met andere mensen delen, we normaal gesproken zelf minder hebben.

Maar geluk is een uitzondering. Hoe meer we ons levensgeluk met andere mensen delen, hoe gelukkiger we zelf worden.